Couche d'abstraction placée entre les données brutes du warehouse et les outils BI ou les utilisateurs, qui centralise les définitions des métriques, dimensions et logiques de calcul. Elle garantit que « chiffre d'affaires » signifie la même chose dans Power BI, Tableau et Metabase, en évitant les définitions divergentes entre équipes. Sans semantic layer, chaque outil BI ou équipe recalcule ses métriques avec ses propres règles, créant des incohérences. Le dbt Semantic Layer et Cube.dev permettent de définir ces métriques une seule fois en SQL et de les exposer via APIs consommées par tous les outils. LookML de Looker a popularisé ce concept.